Este artigo retrata as principais normas de codificação de vídeo digital. Começa-se por fazer uma perspectiva histórica da codificação e da necessidade da normalização. As normas são apresentadas cronologicamente, com a indicação do ano em que foram publicadas e das respectivas entidades envolvidas. Houve uma preocupação em descrever as principais ferramentas de codificação que cada norma apresenta, como uma novidade em relação às suas antecessoras. É feita também uma breve referência aos formatos privados mais utilizados. Cada norma é concluída com a indicação das principais aplicações a que se destina e indicadores de desempenho. Há depois uma menção do problema das patentes. Conclui-se com uma avaliação das normas mais utilizadas actualmente e uma perspectiva do que se vai passar no futuro próximo.