A solução ideal para reprodução auditiva de uma fonte HD é um sistema todo digital. Digital permite a qualidade perfeita, portanto não existe o problema do ruído ou da adaptação.

Os três formatos mais importantes para áudio digital são o AES/EBU profissional, SPDIF (usado por profissionais) e Dolby Digital. Todos desses formatos correm em cima de fibra óptica e cabo coaxial (TOSLink). Para a reprodução tanto AES/EBU como SPDIF oferecem uma reprodução multicanal perfeita.

Normalmente, as soluções AC-3 só trabalham com áudio cifrado AC-3. Uma característica de algumas placas mãe Nvidia’s Nforce é que elas suportam a encriptação em tempo real de qualquer fonte auditiva multicanal em AC-3 para a integração fácil com os descodificadores AC-3. Esta opção não é tão ideal como ter áudio multicanal, mas ele trabalha bem na prática.