Hoje em dia, com o desenvolvimento da tecnologia, a sociedade torna-se cada vez mais exigente na procura de produtos modernos e que possuam uma qualidade cada vez melhor. No que respeita à multimédia, as exigências são essencialmente ao nível de áudio e vídeo. Esses produtos são cada vez mais uma realidade, são uma tecnologia cada vez mais ao alcance de todos. A aplicação XBMC é totalmente gratuita, é suportada pelos vários sistemas operativos mais conhecidos (Windows, Linux e MAC OS) e é já uma realidade para os utilizadores mais exigentes. A sua qualidade e suporte áudio/vídeo ultrapassa muitos dos programas do mesmo género não gratuitos.
O XBMC é uma aplicação de leitura de ficheiros multimédia. Esta aplicação é livre e open source, sob licença GPL, e é detentora de vários prémios de excelência devido à sua qualidade e inovação. O XBMC está disponível para os sistemas operativos Linux, Mac OS X (Leopard, Tiger and Apple TV) e Microsoft Windows, como também para a consola de jogos XBox. Criado em 2003, por um grupo de programadores, o XBMC é um projecto sem fins lucrativos e é desenvolvido e actualizado por voluntários em todo o mundo. Mais de 50 programadores têm contribuído para a expansão do XBMC e cerca de 100 tradutores têm trabalhado na tradução desta aplicação, tornando-a disponível em mais de 30 idiomas.
Apesar do XBMC funcionar muito bem como leitor de ficheiros multimédia nos computadores pessoais, esta aplicação foi projectada para ser a companhia ideal para um Home Theater PC. Suportando uma variedade quase infinita de controlos remotos, e combinando com a sua espectacular interface e o seu potente motor de skinning, o XBMC é a solução ideal para ser utilizado a partir do sofá.
Actualmente, o XBMC pode ser usado para reproduzir quase todos os formatos de áudio e vídeo existentes. Esta aplicação foi projectada para a reprodução em rede, de modo que o utilizador possa fazer streamming de multimédia em qualquer lugar da casa ou directamente da internet usando praticamente todos os protocolos disponíveis. Utilização da multimédia como está: o XBMC pode reproduzir CDs e DVDs directamente do disco ou de um ficheiro de imagem, quase todos os populares formatos de ficheiros do disco rígido, e mesmo reproduzir ficheiros que estão dentro de arquivos ZIP e RAR. A aplicação irá verificar toda a multimédia pessoal do utilizador e automaticamente criará uma biblioteca personalizada com boxcovers, descrições, entre outros. Existem listas de reprodução e funções de slideshow, a previsão do tempo e muitos recursos de áudio visuais. Uma vez esta aplicação instalada, o computador do utilizador torna-se numa jukebox totalmente funcional.