Desde da sua criação em 2005, o YouTube tornou-se rapidamente um dos websites mais visualizados na internet. O número crescente de utilizadores individuais que o utilizam diariamente bem como toda a interface de comunicação (não só através de vídeos, mas também de mensagens) moldou e continua a moldar gerações.
Esta capacidade de moldar indivíduos e, numa escala mais ampla, parte da sociedade tem várias vertentes, que reflectem a variedade de conteúdos e oportunidades que o YouTube oferece.
Pessoas de todo o mundo são capazes de aceder aos conteúdos audiovisuais e partilhar as suas opiniões publicamente, não só sob forma de comentários escritos em vídeos de outrem, mas também sob forma de vídeos publicados por si mesmos sem qualquer tipo de custos. Neste sentido, o YouTube tornou-se, de certo modo, mais do que um simples veículo de informação, tornou-se também, em certa medida, uma rede social, onde os vários utilizadores se podem exprimir.
Os conteúdos dos vídeos são, em grande medida relacionados com lazer, muitos deles desprovidos de qualquer sentido que não o de entreter os espectadores. Com o crescente número de utilizadores, algumas pessoas procuraram fazer negócio com estes vídeos, sendo de facto possível ganhar dinheiro consoante o número de visualizações que se obtém, incorporando anúncios publicitários nos vídeos. Tendo isto em conta, o YouTube tornou-se um autêntico "empregador" de pessoas comuns, dando-lhes o estatuto de "YouTube partners"
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Incorporar anúncios nos vídeos é talvez a forma mais comum de gerar dinheiro no YouTube, mas existem também casos de carreiras autenticamente começadas no site. Veja-se o exemplo de Mia Rose, uma jovem portuguesa que começou a sua carreira musical no YouTube, tendo posteriormente atingido sucesso além fronteiras.
Existem muitos outros casos, não só ao nível da música, mas ao nível do entretenimento de uma forma mais geral.
Além desta vertente que as pessoas aproveitam, existem outras que impactam a sociedade. Os conteúdos providenciados podem ter carácter didático, sendo que estão publicadas gravações de aulas das mais diversas universidades ou professores recreativos, facilitando o acesso à informação para o indivíduo comum, tendo inclusive os autores deste singelo trabalho investido neste método de aprendizagem. As redes da internet de nada serviriam se não existissem conteúdos que as pessoas pudessem partilhar e aproveitar.
Apresenta-se em seguida um exemplo de material didáctico fornecido no YouTube. Um professor de piano criou um canal onde difunde as suas aulas. Usa posteriormente um site (fora do YouTube) onde as pessoas podem pagar para receber aulas extra. O YouTube tornar-se assim um veículo de acções publicitárias sem custos para estas pessoas.
Outro exemplo ainda do Impacto Social do YouTube é o de Ted Williams, sem-abrigo até que um video amador, em que exibe a sua "Voz de Ouro" (como ficou conhecido), se tornou popular por todo o mundo, levando-o a ser convidado de inumeros programas de Televisão e de Rádio. Actualmente continua a fazer programas de Rádio, bem como dobragem de desenhos animados.
