DAB - Introdução

            A DAB trata-se da face complementar da rádio digital em relação à DRM, abrangendo a gama de frequências acima dos 30 MHz até aproximadamente 3GHz, sendo um projecto novo e inovador com o objectivo de renovar toda a ideia da rádio analógica actual a transmitir em formato FM. Pretende-se portanto, um serviço inovador de transmissão digital com uma melhoria significativa na qualidade de som, flexível para a sua escuta em receptores móveis e combatendo o fenómeno indesejável da multi-propagação. E, para além disso, associar a essa transmissão de áudio uma devida informação ou programação sobre esta, para além da multiplexagem de muitos outros serviços benéficos ao utilizador e que estão dissociados da transmissão de som em causa.

            A tecnologia DAB foi desenvolvida pelo projecto Eureka DAB em 1987 mas que terminou em 1999, dando depois lugar ao WorldDAB Fórum que passou a ser responsável por todas as inovações técnicas, divulgação e promoção a nível internacional e marketing de todo o Eureka DAB System. O WorldDAB Fórum nasceu assim para garantir que a DAB irá substituir por completo no futuro toda a transmissão actual em formato FM, sendo estes dois formatos mais aplicáveis a situações de cobertura nacional e regional.

            Como já foi referido, existe um conjunto de inovadoras vantagens em converter todo o formato analógico FM num serviço digital. A DAB permite então uma qualidade de som ao nível de um CD, sendo flexível a escolha da taxa de transmissão que se quer usar conforme o tipo de áudio que se encontra a ser transmitido (menor para programas de fala, superior para música em formato estéreo) e permitindo até a possibilidade de transmitir em formato 5.1 Surround. Além do mais, a DAB elimina a interferência e o problema existente da multi-propagação na recepção de um sinal num carro, mantendo uma mesma estação sintonizada, sem desvanecimento desse sinal. Complementa-se ainda mais essa situação com informação detalhada sobre o serviço que se encontra a ser transmitido (nome do programa ou artista que se encontra a tocar) e com uma maior profundidade do que a existente em RDS por um sistema chamado Letreiro Dinâmico. É possível incluir também serviços complementares ao áudio como notícias ou outras informações.

            Estima-se que a transição FM-DAB seja um processo demorado pelas mesmas razões que a transição AM-DRM e pelo facto da actual falta de frequências de transmissão, o custo (elevado) que terá de ser empregue em todo este processo de transição, a negociação envolta na procura de fornecedores dos serviços de informação referidos acima e quem tomará o primeiro passo: os fornecedores de todo o tipo de serviços (áudio e informação) ou as indústrias de fabrico de receptores?