Muitos foram os melhoramentos feitos neste tipo de tecnologia ao longo dos seus últimos e recentes anos. Algumas características são predefinidas, como o ecrã sensível ao toque, que por sua vez também foi sendo melhorado, enquanto outras são mais recentes e apenas surgem nas versões mais recentes destes aparelhos.
Formato
Os tablets receberam o seu nome devido à sua parecença com uma tábua/placa. Podemos então considerar quatro tipos de formatos: Slate (devido à semelhança com os quadros de ardósia usados antigamente), Booklet (dois ecrãs que dobram para fechar como um livro), conversíveis (pois possuem um corpo com um teclado incorporado) e híbridos (iguais aos conversíveis, mas com a capacidade de desmontar o teclado).
Ecrã sensível ao toque
Uma característica importante de frisar nos tablets é a sua interface totalmente funcional ao toque. O equipamento dos seus ecrãs reage à pressão exercida sobre estes (ecrãs resistivos) ou ao contacto com um material condutor, como a ponta dos dedos (ecrãs capacitivos), para proporcionar ao utilizador uma navegação mais intuitiva. O segundo tipo de ecrãs supracitado tende a ser mais popular para os tablets da actualidade, muito devido à implementação de manipulação multi-toque, que mesmo sendo possível aos ecrãs resistivos encontra-se muito limitada neste aspecto. Assim os ecrãs capacitivos, ainda que menos precisos, parecem proliferar. Estes ainda permitem uma melhor manipulação da área de contacto com o(s) dedo(s), abrindo portas para uma panóplia de funções.
Capacidade de armazenamento
Com o avanço tecnológico e com a constante actualização e melhoramento dos dados multimédia, a memória necessária torna-se um factor limitante. Garantir a portabilidade dos tablets mas com capacidades de armazenamento comparáveis às de um computador portátil. Actualmente são produzidos com capacidades de armazenamento que medeiam os 1 e 64 GiB. Para alcançar mais memória, alguns destes aparelhos permitem a inserção de cartões de memória (MicroSD, por exemplo).
Multi-toque
Como referido anteriormente muitos destes dispositivos permitem o acesso a diversas funcionalidades, não só através das suas diversas capacidades, mas também ao realizar diferentes acções consoante o número de dedos e a acção destes sobre o ecrã. O primeiro tablet a possuir esta capacidade foi lançado em Janeiro de 2010 pela Apple, o iPad. Combinações de dois ou três dedos e movimentos específicos concedem ferramentas úteis. Alguns movimentos possíveis são:
- Com um dedo, um toque, dois toques, toque prolongado, scroll (arrastamento do dedo para subir ou descer página), translação, flick (agitar com toque prolongado para fazer desaparecer uma janela, aplicação ou ecrã);
- Com dois dedos, um toque, scroll, pinch (do inglês, beliscar. Arrastar os dedos em sentido convergente, para zoom in), spread (movimento e propósito oposto ao de pinch), e rotação (prendendo um dedo e rodando o outro sobre este, pelo ecrã);
- Com três dedos, arrastar para abrir/fechar uma barra de tarefas ou trocar de ecrã.
Acelerómetro
A introdução de acelerómetros aparece aquando do lançamento do iPad da Apple. Com este dispositivo os tablets passaram a reconhecer a posição do ecrã relativamente ao utilizador, permitindo a rotação automática do que se está a visualizar para uma maior facilidade de manuseio de dados e exposição dos mesmos.
Outras características
Mais funcionalidades foram surgindo e os tablets evoluíram consoante as necessidades.
O acesso à internet favorece em muito o uso destes aparelhos. Toda a navegação se torna mais suave ao utilizar um dispositivo destes com acesso a Wi-Fi.
Uma câmara incorporada permite não só o registo dos melhores momentos como também a utilização de aplicações usadas para vídeo-telefonia (Skype, por exemplo).
O desenvolvimento de ecrãs que reflectem melhor a luz torna ainda maior a manobrabilidade dos tablets e oferece assim um conforto extra ao utilizador ao permitir a utilização destes aparelhos nas mais diversas situações de exposição a luz.
De modo a ser capaz de executar tarefas do nível de dificuldade como as referidas anteriormente, toda a arquitectura do aparelho tem de ser cuidadosamente desenhada. Os processadores, a unidade gráfica, a memória, a bateria e toda a motherboard deverão ser de dimensões suficientemente reduzidas para serem embutidos no tablet e suficientemente capazes de lidar com os pedidos. Esta é uma das razões que justifica os preços dos aparelhos à venda na actualidade. Todo este material eléctrico de alto rendimento e pequeno é muito dispendioso.
