Limitações do FairPlay
Utilizando a encriptação de ficheiros audio via FairPlay, a Apple impôs as seguintes limitações:
- As faixas apenas podem ser transferidas para leitores portáteis Apple (iPod, iPhone). No entanto, não há limitação quanto ao número de aparelhos portáteis associados a cada conta;
- Cada leitor portátil só pode receber faixas de um máximo de cinco contas iTunes diferentes;
- A faixa pode ser tocada em até cinco computadores autorizados simultaneamente;
- Uma playlist do iTunes pode ser copiada para um CD virgem somente sete vezes.
Em cada compra, só é permitido fazer o download uma vez, logo é importante manter cópias de segurança, já que se se perder o ficheiro, terá que se repetir a compra caso se pretenda reavê-lo.
Escapar ao FairPlay
Se o utilizador copiar faixas audio para um CD virgem, os ficheiros no CD já não possuem a protecção DRM dos originais. Se, de seguida, se extrair o conteúdo do CD de volta para o computador, os ficheiros copiados podem ser manipulados como quaisquer outros, não obedecendo às limitações constantes do ponto anterior. No entanto, este processo de bypass do FairPlay acarreta perdas de qualidade quando se comprime em formato mp3 o conteúdo do CD. Para evitar esta diminuição da qualidade, poderia usar-se um codec de áudio sem perdas, como o AIFF (Audio Interchange File Format), Apple Lossless ou WAV (WAVEform audio format), porém esses arquivos ocupam muito mais espaço do que o original “.m4p”. Nestas questões, a esmagadora maioria dos utilizadores não sentia diminuições na qualidade perceptiva, por isso este método de “dar a volta” ao FairPlay foi amplamente utilizado por pessoas que sentiam no quotidiano as limitações da DRM da Apple.