1. Introdução 

    

    A Internet é única, uma vez que oferece uma comunicação ponto a ponto, permitindo uma variedade de serviços superior a qualquer outro tipo de media. Para a transmissão de comunicações, oferece novas maneiras ao utilizador típico da rede, não só receber transmissões, mas de também transmitir conteúdos. Na televisão e no cinema, o vídeo provou ser um formato extremamente poderoso. É popular e tem o poder de apelar às emoções das pessoas e de formar as suas opiniões. Os empreendedores que planeiam usar a Internet para transmitir imagens de vídeo têm de considerar, não apenas o ambiente da indústria que é extremamente competitivo, mas também a possibilidade da regulação mudar ou evoluir.

   Com a transmissão de vídeos na Internet, permitiu-se o acesso a vídeos em qualquer sítio e em qualquer lugar. Com a Internet surgem também outras aplicações para o vídeo como a vídeo-conferência, permitindo por exemplo a assistência ou a realização de procedimentos médicos como a cirurgia, a longas distâncias.

Figura 1-Modelo download e modelo streaming

 

Há dois tipos de vídeo na Internet:

  • O downloadable video que se pode fazer download para qualquer computador com acesso à Internet e guardar o vídeo no disco rígido. O download pode demorar alguns minutos ou algumas horas, dependendo do tamanho do ficheiro e da ligação à Internet (banda estreita ou banda larga). Uma vez concluída a transferência do vídeo pela Internet, é possível visualizar o vídeo num computador que cumpra os requisitos mínimos de hardware e software, não sendo preciso para isso uma ligação à Internet.
  • O chamado streaming video é uma sequência de imagens, que de forma comprimida são transmitidas pela Internet e mostradas no visor à chegada. Com o streaming video, o utilizador de Internet não precisa de esperar pela conclusão do download do ficheiro para ver o vídeo. Tal acontece, porque o vídeo é enviado num stream contínuo e é reproduzido à medida que chega ao computador. Desta forma é necessário seleccionar (de modo automático ou pelo utilizador), se disponível, o streaming video mais adequado à velocidade da ligação da Internet do utilizador. À medida que o vídeo é recebido vai sendo criado um buffer. Quando há informação suficiente no buffer, o computador começa a reproduzir o vídeo. Um dos problemas do streaming vídeo é o congestionamento da Internet que pode provocar interrupções ou até paragem da reprodução. O utilizador necessita de um programa que descomprima e envie os dados do vídeo para a sua posterior visualização. O programa pode ser já parte integral de um browser ou ser preciso fazer o seu download de um site de um fabricante.