Com os grandes avanços tecnológicos que aconteceram no decorrer dos anos, o áudio adequou-se a todas as novas formas de reprodução que surgiram. Isso fez com que o áudio tivesse uma qualidade melhor com o passar dos anos. Com a descoberta da electricidade surgiu o fonógrafo, o primeiro passo para reprodução e gravação de áudio no mundo. Após ele surgiram vários outros formatos de reprodução como os discos de vinil, fitas cassete e mais contemporaneamente o CD, a melhor forma para se guardar, em grande quantidade, áudio de alta qualidade. Mas não ficou por ai, depois do CD surgiram os arquivos MP3, extensão de arquivos de áudio, que são transferíveis pela internet e que podem ser gravados em CD’s ou serem copiados para MP3 Player’s e Ipod’s, as formas mais avançadas de se obter e reproduzir música actualmente.

Fonógrafo                                             Disco Vinil                                        Cassete                                                   CD

Para tudo isto ser possível, os ficheiros de áudio tem de ser codificados e, consequentemente comprimidos, visando tornar estes ficheiros mais pequenos, reduzindo desta forma a quantidade de dados e manter a mesma qualidade.

O grupo MPEG (Moving Picture Expert Group) foi criado com o objectivo de estabelecer normas internacionais para a codificação de vídeo e áudio. Foram desenvolvidas várias normas ao longo dos anos, umas com menos impacto que outras. O MP3 e o AAC são dois formatos de áudio desenvolvidos por este grupo da Organização Internacional para Padronização (ISO), os quais tiveram um maior impacto e que serão por isso, tidos em conta neste estudo.

Esta página apresenta-se estruturada da seguinte forma: No primeiro ponto “Mp3”, é apresentada uma breve história sobre o tema e a tecnologia existente para este tipo de codificação. No ponto seguinte é feita uma apresentação do mesmo tipo, desta feita relativa à codificação “AAC”. De seguida, falamos do impacto destes dois tipos de formatos no mercado, o negócio e a relação com a partilha P2P (peer-to-peer) destes tipos de ficheiros. Ainda antes da conclusão final do estudo, é feita a comparação propriamente dita entre o “MP3 e o AAC”, onde são apresentadas vantagens, desvantagens, gráficos comparativos e exemplos de áudio reais.