Os nossos olhos estão separados de cerca de 7,5 cm entre si e isso implica que cada olho vê de uma perspectiva ligeiramente diferente a mesma cena. O cérebro recolhe as imagens de ambos os olhos e combina a sua informação, usando a diferença entre as imagens para calcular distâncias de forma a dar-nos a informação de profundidade.

      Para obter um efeito 3D na televisão é necessário que o cérebro trabalhe da mesma maneira com as duas imagens que recebe da televisão.

     Os fabricantes de TV’s tiveram de descobrir portanto um método de enviar imagens captadas de ângulos ligeiramente diferentes para cada um dos nossos olhos, simulando assim a distância entre os nossos olhos, de forma a “enganar” o cérebro.

     Existem duas vertentes de tecnologia de exibição 3D: estereoscopia que se refere a 3D com óculos e auto-estereoscopia que representa 3D sem óculos.

     Quanto à estereoscopia, os óculos 3D podem ainda ser divididos em duas categorias principais, óculos activos e óculos passivos. Os óculos activos têm de ser alimentados, normalmente por baterias, ao passo que os passivos não requerem alimentação.