A tecnologia ADSL permite a transferência digital de dados a alta velocidade através do convencional “par de fios de cobre”. A modulação baseada em QAM com várias portadoras distribuídas pelo espectro, permite velocidades de download muito superiores ao dial-up tradicional, mantendo a linha desimpedida para o serviço de voz. O ADSL actual já comporta ligações de débito para o cliente na ordem dos 8Mbps de download , fazendo frente a outras tecnologias também disponíveis no mercado.

   Ainda existem limitações na tecnologia que têm, principalmente, a ver com a distância que separa o terminal do cliente da central telefónica local. Estes problemas baseiam-se nas condições de transmissão pelo “par de cobre”. Condições ambientais, diâmetro do cabo, e distância à central ainda são factores limitadores da tecnologia.

   A baixa de preços e o aumento de serviços baseados na tecnologia ADSL fizeram com que no mercado de Internet proliferasse rapidamente o acesso “Banda-Larga” em detrimento do antigo serviço dial-up.