IPTV

7. SERVIÇOS

A IPTV pode ser distribuída em conjunto com outros serviços baseados em IP como Internet e VoIP. A distribuição comercial de Internet, IPTV e VoIP numa única ligação designa-se por triple play. Ao adicionar-se comunicação móvel tem-se quadruple play.
Actualmente as alternativas à IPTV são as tradicionais distribuições de televisão como terrestre, satélite e cabo, apesar que este último pode ser melhorado e transportar também IPTV.

Na televisão tradicional ou rede de satélite, usando tecnologia de broadcast de vídeo, todo o conteúdo é enviado para o cliente, e o cliente pode mudar de conteúdo, seleccionando uma das muitas escolhas que a companhia consegue transmitir pelo canal ate sua casa. A IPTV funciona de modo diferente, na medida em que só o conteúdo pedido pelo cliente é enviado para este. Isto liberta largura de banda e permite aumentar a escolha do cliente, uma vez que não esta restringido à capacidade do canal.

O facto de possibilitar uma maior oferta em termos de personalização da programação e interactividade com o utilizador, é uma mais valia da IPTV. Usando um programa interactivo, os utilizadores podem, por exemplo, pesquisar conteúdo por título ou autor, ver outros canais enquanto assistem ao seu programa. Os clientes podem ver as estatísticas de um jogo enquanto assistem ao mesmo ou controlar o ângulo da câmara, tal como mostra a figura 5, Podem ainda ajustar o conteúdo para que os filhos vejam um documentário enquanto estão ausentes, ou ajustar o programa e usar o telemóvel para time-shifting.

Time-shifting [14] é a gravação de um programa para um meio de armazenamento, permitindo ao utilizador visualizá-lo a uma hora mais conveniente. Quando este meio de armazenamento é um servidor na própria rede designa-se por NPVR (Network Personal Video Recording) [15].

Além disto, a IPTV é oferecida em conjunto com vídeo on demand (VoD). Este serviço permite aos utilizadores escolherem e verem vídeos que estão armazenados na rede. Sistemas VoD permitem ver os vídeos live (streaming) ou fazer o download e só depois visualizá-los. A primeira opção é mais utilizada pelas companhias de cabo e telefónicas. Os dados são transmitidos através de IP Unicast, ligação point-to-point, e o protocolo RTSP (Real time streaming protocol) [16] é usado para controlar remotamente um servidor de media, permitindo alguns comandos como “play” e “pause”.