.: Licenciamento

Em Setembro de 1998, o instituto alemão Fraunhofer, que ajudou a desenvolver o MP3, divulgou um comunicado a diversos criadores de software , de acordo com o qual seria necessário licenciamento para vender ou distribuir descodificadores e/ou codificadores do MP3. O licenciamento do MP3 é controlado pela Thomson Consumer Electronics, que reconhece e regulamenta patentes de diferentes softwares em países como Japão e EUA. O licenciamento abrange todas as aplicações de intuito comercial que usem MP3, tais como descodificadores por hardware (leitores de DVD, leitores de mp3, etc), sistemas de broadcast , streaming ou outros sistemas de distribuição de conteúdos.

Após o início da obrigatoriedade de licenciamento do MP3, teve lugar uma redução no desenvolvimento de software para ele, proporcionando a popularização de outros formatos. A Microsoft desenvolveu um formato próprio, o Windows Media Audio (WMA). Em contrapartida, a comunidade de software livre optou por criar um outro formato, isento de patentes: o Ogg-Vorbis.