3. Arquitectura

3.2. UMTS

O UMTS (Universal Mobile Telecommunication Services) é o termo adoptado que permite designar as redes da 3ª Geração, sendo esta uma evolução das redes GSM (Global System for Mobile Communications), utilizadas pelas operadoras.
O UMTS é hoje uma realidade e está a revolucionar o mundo das comunicações móveis. Esta tecnologia é um sistema capaz de fornecer serviços multimédia inovadores face aos sistemas de segunda geração como o GSM, combinando componentes terrestres e satélite, permitindo enviar e receber imagens, comunicações vídeo, assim como serviços de voz e de dados, fornecendo serviços multimédia directamente a um utilizador móvel em todos os locais da rede.

A intenção da UMTS, é conseguir ampliar as capacidades existentes nas redes móveis sem fios e de outras tecnologias via satélite, através de uma maior gama de serviços. Isto é conseguido através de um sistema de acesso rádio inovador e de um reforço da rede básica, estando a rede UMTS em plena evolução.

De modo a que esta tecnologia suporte a variada gama de serviços multimédia, é necessário que a UMTS contenha determinadas características. Estas englobam débitos elevados, serviços assimétricos, coexistência e handover com sistemas 2G, qualidade de serviço variável e garantido entre outros.

Arquitectura UMTS

No que se refere à arquitectura UMTS, esta encontra-se estruturada de uma forma modular. A seguinte arquitectura (Figura 2) é composta pelo UE (User Equipment), a UTRAN(UMTS Terrestrial Radio Access Network) e a Rede Central (Core Network).

Figura2: Arquitectura UMTS

No que diz respeito ao UE, esta parte da arquitectura encontra-se dividida em dois blocos importantes pela interface Cu. O primeiro é o USIM (UMTS Subscriber Identity Module) no qual este é responsável por conter os dados do utilizador e por outro dá suporte de segurança relativamente aos dados do utilizador e da rede. O UE é constituído também pelo ME (Mobile Equipment) em que o objectivo deste é ser responsável pelas transmissões rádio, e pelas correspondentes aplicações.

A UTRAN, é um elemento essencial da arquitectura UMTS, pois é o responsável pela criação e manutenção dos canais entre UE e a Rede Central. Este é composto por vários Nós B e RNC (Radio Network Controler). Os Nós B têm como função codificar o CDMA, efectuar a modulação e a desmodulação, bem como manipular os erros, enquanto que o RNC efectua o controlo de admissão tanto dos recursos de rádio como do handover.

O Core Network completa assim a arquitectura UMTS, sendo aqui que se efectua a comutação e o encaminhamento do diverso tráfego existente. A Core Network tem como base a rede GSM com GPRS, a qual é composta por um conjunto de elementos, os quais se encontram divididos por comutação de circuitos (Mobiles services Switching Centre, Visitor Location Register e Gateway MSC), comutação de pacotes (Serving GPRS Support Node e Gateway GPRS) e comutação de circuitos e pacotes (Equipment Identity Register, Home Location Register e Authentication Center).

No UMTS, os parâmetros da classe de serviço Bearer estão directamente relacionados com a aplicação utilizada e com os tipos de redes que ligam os terminais. Este serviço está organizado por níveis, e assim cada nível oferece o seu serviço, utilizando os serviços disponibilizados pelos níveis inferiores.
Pode-se então dizer que o UMTS é muito genérico, pois na sua concepção foi criada uma estrutura modular que suporta as aplicações existentes e permite uma evolução simples de modo a abranger aplicações futuras.