Alternativas

Foi apenas por volta do ano 2008 que o Blu-ray passou a ter praticamente a exclusividade no mercado de filmes de alta definição.

Quando se procurava uma alternativa ao DVD, devido à falta de capacidade de armazenamento adequada às necessidades do mercado, surgiram duas opções: por um lado encontrava-se o Blu-ray, apoiado principalmente pela Sony e pela Panasonic; por outro a tecnologia HD-DVD, apoiada quase exclusivamente pela Toshiba.

A universalização do formato era fundamental para que existisse uniformidade entre as escolhas dos consumidores e uma massificação dos conteúdos de alta definição. Após terem sido lançados filmes em ambos os formatos (entre 2006 e 2008), em Fevereiro de 2008 a Toshiba comunicou a decisão de descontinuar o desenvolvimento, fabricação e comercialização do HD-DVD. O Blu-ray tinha então ganho uma guerra que o levaria a tornar-se naquilo que é hoje, a única alternativa viável para o armazenamento de conteúdos em alta definição.

Embora os dois formatos referidos anteriormente fossem considerados os mais viáveis, existia também a possibilidade de adaptar o já existente DVD a esta nova realidade. No entanto, isto só seria possível se a capacidade de armazenamento aumentasse bastante. Com este objectivo foram lançados os DVD Dual-Layer que, ao possuírem duas camadas, atingiam os 8.54 Gbytes de capacidade, ainda assim bastante inferior ao alcançado tanto pelo Blu-ray como pelo HD-DVD.

Recentemente tem-se vindo a estudar um novo formato: o HVD (Holographic Versatile Disc), que se prevê ser o sucessor do Blu-ray. Estes novos discos têm capacidade para 3.9 Terabytes e podem ser lidos a uma velocidade de 1 Gbps. Embora ainda esteja em fase de desenvolvimento, aparenta ser uma tecnologia bastante promissora.

A tabela 2 apresenta as principais diferenças entre os vários formatos estudados.

Comparação entre os diversos formatos.

Outros factores importantes para a conquista alcançada pelo Blu-ray face ao HD-DVD:

  • A utilização de leitores Blu-ray pela Sony nas consolas de jogos Playstation3, fez com que os leitores Blu-ray ficassem mais acessíveis e a preços mais reduzidos, relativamente aos leitores HD-DVD então disponíveis.
  • O elevado nível de protecção - para além do controlo geográfico para lidar com supostas cópias ilegais, a tecnologia também conta com outros meios de protecção (AACS, BD+, ROM Mark, ICT).