O
Blu-ray Disc (BD) é a última geração de discos ópticos, desenvolvido
pelos membros da Blu-ray Disc Association (BDA) juntamente com o
grupo dos principais fabricantes da área tecnológica (Panasonic,
Mitsubishi, Pioneer, Phillips, Samsung, Sony, Sharp, TDK,
entre outros).A designação de Blu-ray Disc vem de blue-violet laser.
Este formato permite
gravação, regravação e reprodução de vídeo em alta definição e
armazenamento de elevadas quantidades de informação num suporte físico do
tamanho de um CD.
Uma
das principais razões para o desenvolvimento da tecnologia Blu-ray,
foi a necessidade emergente no início do século XXI de tornar viável a
transmissão terrestre de HDTV, pois o DVD era e é insuficiente para
conter conteúdos HD.
A
solução passava por alterar os leitores/gravadores ópticos de usarem laser
vermelhos para azuis, de modo a diminuir o comprimento de onda do laser, a
fim de colocar uma determinada unidade de informação em menor espaço
físico no disco. Este facto já era conhecido na altura, mas a dificuldade
para o concretizar na prática era considerável.
Assim
o objectivo primário era bastante claro, desenvolver uma tecnologia capaz
de emitir um laser azul que fosse comercialmente viável, um suporte físico
de dimensões comportáveis, com a possibilidade de produção em massa e que
obviamente fosse economicamente disponível para um utilizador domiciliário.