Todos os leitores
suportam as normas MPEG-2 Part2, H.264/MPEG-4 AVC e SMPTE
VC-1. O MPEG-4 AVC foi desenvolvido pelo MPEG, pela
Sony e pelo VCEG. O VC-1 é um codec desenvolvido pela
Microsoft. Os títulos em BD usam vídeo gravado num destes três
principais codecs, no entanto existe a possibilidade de usar mais
do que um, para o mesmo título.
Dado que existe
diferenças na eficiência de compressão entre codecs, a escolha deste
depende do conteúdo, da possibilidade do produtor ser capaz de pagar as
licenças/royaties do codec e do tempo máximo de reprodução
do título. Por exemplo, um disco BD-ROM single-layer (25 GB)
codificado em MPEG-2, está limitado sensivelmente a 2 horas de
conteúdo em HD.
Com os codecs mais
avançados (VC-1 e o MPEG-4 AVC) permitem um vídeo com duas
vezes o tempo de reprodução e com qualidade comparável.
Para
Blu-ray Audio, os leitores BD-ROM necessitam obrigatoriamente de
suportar os formatos Dolby Digital (AC-3), DTS e o PCM,
sendo opcional o Dolby Digital Plus e o DTS-HD High Resolution
Audio , tal como os formatos lossless Dolby TrueHD e o
DTS-HD Master Audio.